RESTAURANTE LA CLAUDIA (Altea/Alicante).

No siempre que voy a un Restaurante fotografío los platos, ni hablo de él ni mucho menos escribo, cuando voy a un Restaurante en el que no solo vas a comer, si no en el que encuentras ese algo que lo diferencia del "uno mas entre tantos", es cuando te puedes detener a fotografiar el lugar porque te sientes cómodo, haces fotos a los platos ante lo llamativos que son mientras disfrutas de la comida,  donde como casi todos los que nos gusta el mundo gastronómico no dejas de preguntarte como se prepararán o que ingredientes llevan, así como se han empleado, como los emplearías tú o como los invertirías para preparar algo similar y así vienen a tu imaginación infinitas elaboraciones que te aportan los ingredientes, tantas veces envolventes en sabores que son los que van a venir a tu memoria, porque los recuerdos muchas veces son sabores.

Pero también están esos sabores amargos, si esos en los que una vez tras otra, compruebas el desastre gastronómico que suponen algunos lugares, si esos que deshonran y mucho nuestra cocina mediterránea, enfocado para turistas extranjeros o despistados veraneantes, que en este caso, en ausencia de chiringuitos a pie de playa como tal, si hay esos restaurantes de paseos marítimos no siempre buenos y enfocados a lo industrial y al cliente de paso, al estacazo y al me da igual si vuelves o no...

Pero aunque quedan pocos, siempre queda algún lugar muy digno de mención, como LA CLAUDIA, donde este pequeño pero muy grande restaurante, para mi emblemático lugar donde los haya, tiene para mi mucho de que hablar, principalmente por su ubicación, en todo el centro del casco antiguo de Altea, donde sus calles hacen ese paisaje tan precioso y característico de los pueblos mediterráneos, comparable e incluso con Ibiza, posiblemente le podíamos llamar la Ibiza de interior, donde sus puestas de sol son impresionantes, sus callejuelas, su olor a jazmín, sus casas con esos ventanales y puertas tantas veces todavía abiertas, la Iglesia de Nuestra Señora del Consuelo con sus dos cúpulas de tejas azules, donde si te asomas un poco, puedes ver el mar desde esos preciosos rincones, calles repletas de gente, de tiendas de artesanía, mantelerías y también establecimientos hosteleros, en el que yo elijo este.

Y en la calle Santa Bárbara 4, una calle muy próxima a la plaza, llegamos al lugar elegido para cenar LA CLAUDIA, donde su decoración es diferente, elegante y cálida diría yo, muy apropiada para un lugar así tan exclusivo.

Cuando no conoces un sitio, la verdad que no sabes que te vas a encontrar, pero pronto saldremos de dudas.Una vez dentro, me sorprende la decoración interior, me encanta, donde tienen un pequeño comedor también.

Una vez dentro, previa reserva, nos atiende una chica muy agradable y nos acompaña hasta la mesa en la terraza de fuera, me quedé sorprendido de las vistas, que elegancia de mesas, que bonito, que lugar tan acogedor...

Ya en la mesa, sin dejar de sorprendernos por el lugar, nos traen la carta y pedimos algo de beber mientras.

Una carta muy llamativa, donde se fusionan la cocina mediterránea con pinceladas de cocina internacional, platos de nombres poco conocidos pero muy suculentos, que te dan ganas de probarlos todos, ya que sin saber muy bien que pedían en otras mesas, todos los platos que servían eran espectaculares.

Mientras echamos un vistazo a la carta, la chica que nos atiende, insisto muy agradable algo que ya casi no encuentras en ningún sitio, nos trae el pan y un gazpacho en esta curiosa botellita.

Una vez pedimos los entrantes y los platos principales, disfruto de las vistas mientras cae la veraniega noche de Julio con estas vistas.

Como mi peque, casi como cualquier niño no come ciertas cosas, pues le pedimos la pluma de cerdo ibérico de bellota con chutney de mango, que es de los primeros platos en salir.

Como anécdota diré, que a mi peque se le antojó mayonesa...¡menudo crimen!, ya lo se...Pero se lo dije a la camarera y me dijo que no tenían mayonesa, pero sin dudarlo, no se si la hicieron casera que al final si le pusieron la mayonesa, no obstante una chica que es la propietaria del lugar, Joaquina, le dijo a mi peque que esa carne mucho mejor sin mayonesa, cosas de niños, ya sabeis y santa paciencia la de esta chica, gracias Joaquina por el detalle, de verdad.

Como entrantes pedimos esta exquisita ENSALADA DE PULPO, PANCETA AHUMADA Y MANZANA, muy bien compensada de sabor, de vinagreta así como los ingredientes tan acertados, lo dicho, exquisita.

CARPACCIO DE GAMBAS CON MAYONESA DE ERIZOS.

Me pareció perfecto, corte apropiado, el toque de lima, aceite de oliva y el refrescante cebollino y las escamas de sal.

Y ya con los platos principales, empiezan a llegar...

-CARRILLERA IBÉRICA AL ESTILO SAIGÓN Y VERDURAS AL WOK.

El estilo saigón, si no me equivoco es una elaboración asiática, mas concretamente de la cocina vietnamita, lo que fusiona perfectamente con una receta clásica de las nuestras, carrilleras perfectamente cocinadas, salsa sabrosa y verduras al dente como deben de estar cuando se hacen o se presentan al "wok".

- PASTELITOS DE BRANDADA DE BACALAO Y GAMBAS CON CREMA DE PIMIENTOS VERDES.

Perfectos rollitos que en verdad vendrían bien como entrante también, muy sabrosos y recién horneados y crujientes, donde esa masa brick con la cremosidad de la brandada de bacalao los hacían exquisitos.

- MERLUZA A BAJA TEMPERATURA CON INFUSIÓN DE GAMBAS Y SPAGUETTI DE MAR.

Buen taco de merluza que probé también, perfectamente en su punto, nada pasada y muy bien presentado el plato, con un sabor muy agradable y el crujiente de estas algas.

-HAMACHI HIRAMASA, PURÉ DE TOMATE SECO Y ESPUMA DE MISO Y YUZÚ.

Puede que este pescado no os suene de nada, al menos los que somos de interior por aquí es imposible encontrarlo en pescadería alguna, lo he probado en otras elaboraciones y la textura de este pescado viene a ser entre el atún y el salmón, si si, esa mezcla parece, muy bien preparado, la espuma de miso muy agradable con el pescado, muy suave, y muy bien elaborada así como el refrescante punto que le aporta el yuzu, que es como una especie de naranja muy apreciada en Japón, receta altamente impresionante, posiblemente la mejor receta que he probado en mucho tiempo, además por encima llevaba unas perlas (tipo caviar) de wasabi, lo que le daba todavía mas chispa a este plato.

Y ya pasamos a los postres, que quedamos tan llenos que apenas queríamos postre, no obstante, había que probarlos...

-FALSO CUSCÚS DULCE CON HELADO DE ALMENDRA AMARGA.

Así es este postre, te lo rematan en mesa y ni que decir tiene que es algo muy llamativo y además está tan bueno, que para los que nos somos golosos y aunque parezca que es mucho, no dejarás nada.

- MUFFINS DE CHOCOLATE, ALMENDRAS Y CREMA INGLESA.

El momento preferido que estaba esperando mi peque, posiblemente su postre favorito que aquí lo tenían.

- PIÑA NATURAL.

Aunque como tal, no estaba en la carta, le preguntamos si tenían piña y nos dijeron que si, siempre muy digestiva después de las comidas, aunque personalmente, yo soy mas de helado...

Cuando fuí a pagar, pude hablar con la propietaria, Joaquina.Mujer agradable y atenta, así como el resto de camareras, donde pudimos conversar un rato y mostrarle mi opinión, así como hacerle saber que este lugar para mi, es digno de Estrella Michelín y no exagero.Pero con su humildad y su buen hacer por lo que aprecié, me dijo que llevaban 19 años creo recordar y si llevan tantos años así es porque lo hacen muy bien, ofrecen un producto de buena calidad, platos perfectamente presentados, proporciones mas que adecuadas y si mas, me encantó el sitio, tanto que fijo que volveré, que volveremos y espero que sea pronto, porque merece la pena a este lugar tantas veces como se visite Altea.

Saludos y lo dicho amigos de LA CLAUDIA, volveremos a vernos.

DON MAURO (SALAMANCA).

Para los que gustamos de esos rincones que hacen Patria a ese referente tan nuestro, como es la gastronomía de este país, siempre nos queda Salamanca.

Cuando hablamos de Salamanca, hablamos de palabras mayores en lo referente a gastronomía, no solo en la ciudad, en toda la provincia, donde desde tiempos remotos han sabido hacer con menos mucho mas, donde desde esas ensaladas donde se aprovechaba todo, a esos guisos para combatir los duros trabajos del campo y el extremo frío, donde las legumbres son conocidas por todos, así como sus patatas, cereales, carnes tan exclusivas como es la ternera morucha, sus embutidos y como no, su repostería...

Cada vez que me pierdo por Salamanca, me encanta recorrer sus calles, ver que el tiempo se detiene y ver como cientos de establecimientos hosteleros, desde el bar de la esquina a los restaurantes mas prestigiosos, cada pincho, cada tapa, cada ración o cada plato de tan distintas e impresionantes cartas se lo curran y mucho.No, no es una cocina cualquiera, es una cocina en la que se respeta mucho el producto, la presentación y sus elaboraciones.

Decidirte por un restaurante en Salamanca por un lado puede ser una labor de cierta dificultad, pero por otro te queda la tranquilidad que tanto en uno como en otro, estoy seguro que acertarás.

Muchos de ellos disponen de una infinita barra donde puedes degustar pinchos muy elaborados y elegantes, donde cada vez está mas de moda esa tendencia de comer de pie, de tapear y de comer con las manos, donde se puede degustar esa "micrococina" en pequeñas elaboraciones.

Como referente la Plaza Mayor de Salamanca, ahí elegimos (previa reserva 923 281 487) el Restaurante DON MAURO, el cual es muy fácil de encontrar porque se encuentra en uno de los sitios mas relevantes de la plaza, frente al ayuntamiento.

Antes de entrar a comer, tomamos algo en la barra, como es normal en Salamanca las consumiciones se acompañan con un pincho que tu eliges y lo pagas o ya va incluido en el precio de la bebida, donde aparte tienes una carta donde puedes pedir unas tapas, desde esas patatas bravas, croquetas, unas tostas tremendas y un sin fin de tapas a cual de ellas mas apetitosa, sin olvidar sus carnes a la brasa y una amplia y selecta bodega.

Ya en el comedor, he de decir que tienen un comedor arriba y otro abajo, donde el ambiente es cálido y acogedor, con ese aspecto de restaurante castellano y donde el ir y venir de platos a unas mesas repletas de comensales y otras que están reservadas, ya te dicen que los platos son mas que contundentes.

Ya carta en mano, nos disponemos a echar un vistazo, donde aprecio que es una carta extensa donde no faltan unos entrantes con ensaladas, ibéricos, así como fríos y calientes, donde aprecio los pescados que tienen algo que siempre me encanta y me sorprende, así como las carnes de toda la vida, los asados, sin grandes filigranas y donde  aparte de un menú y algunas otras sugerencias fuera de carta que nos recomienda el señor camarero que nos atiende, vamos a ver que pedimos.

Somos seis comensales y mi peque, una vez que hemos pedido, empezamos por unos entrantes:

-ENSALADA DE MARUJA (también llamada pamplina): Nada mas que la vi, la pedimos.Un clásico de toda la vida, donde esta hierba ya apenas se encuentra, antiguamente se criaba cerca de los arroyos en los pueblos, se puede comparar ligeramente con la rúcula.

-CROQUETAS DE JAMÓN: Croquetas perfectas, sin ser muy de croquetas he de reconocer que estaban perfectas, crujientes por fuera, cremosas por dentro con un potente sabor a jamón, insisto, perfectas.

-PULPO A LA PLANCHA CON ALIOLI DE PATATA, TRIGUEROS Y CAVIAR DE PIMENTÓN: Pulpo a la plancha, viene a ser una pata, estaba bueno, pero el caviar de pimentón no se aprecia, por lo que sin mas, un pulpo a la plancha con pimentón y aceite de oliva, con esa crema de patata que siempre la va bien al pulpo y unos espárragos verdes y unas escamas de sal negra, muy bueno la verdad.

-MOLLEJITAS DE LECHAZO ENCEBOLLADAS: A mi las mollejas no me gustan, pero a los demás si y por eso se pidieron, decían que exquisitas.

Y empezamos con los platos principales:

-SOLOMILLO DE TERNERA: Pieza de carne de bastante calidad, con el punto deseado y con patatas fritas de las de verdad.

(Como crítica diré, que la carta de un restaurante de este nivel, deberían de incluir esa ternera autóctona como es la morucha, no conocida por todo el mundo y de sabor exquisito).

-ENTRECOT DE TERNERA: De igual forma que la anterior pieza de carne, impresionante.

-RODABALLO MILHOJA: Uno de mis pescados favoritos, con estos generosos lomos de rodaballo perfectamente limpios de espinas y con toda la gelatina y sabor que caracteriza este pescado.

-BACALAO CONFITADO CON VICHYSOISSE DE MANZANA Y PUERRO: Uno de los pescados que no pueden faltar en ninguna carta de restaurante, muy rico.

-RAPE NEGRO A LA BILBAINA CON PATATA PARISINA: Entre el rodaballo que estaba exquisito y este rape de igual forma de bastante calidad (aunque para mi gusto, estaba un poco de mas cocinado), me sorprendió, el buen hacer que tienen en esta cocina con los pescados, donde elaboraciones con pescados tan elegantes las hacen todavía mas impresionantes.

Y pasamos a los postres, que como no puede ser de otra manera, no hay mejor forma de acabar una buena comida que con los postres, incluso  para los que no somos golosos, es imposible resistirse a estas tentaciones.

Además, soy de los que pienso, que una comida la rematas con el postre y este como no sea bueno, puede desmerecer toda la comida por muy buena que haya sido...

-MILHOJA DE HOJALDRE, CREMA PASTELERA, NATA Y FRAMBUESA: Sencillamente espectacular, una crema pastelera muy fina, con una nata de igual forma consistente con esas frambuesas que hacen la combinación perfecta para esta clásica milhoja de alta repostería.

-DOÑA MAURA: Copa de frutas del bosque con mousse de chocolate blanco, pepitas de chocolate negro y leche de almendras...Un postre diferente y bien presentado, pero que a mi personalmente, me resultó muy empalagoso.

-FLAN DE QUESO CON LECHE CONDENSADA, TEJA DE ALMENDRA Y NUEZ CARAMELIZADA: En este caso no lo probé, pero muy bueno según me dijo quien lo pidió, eso si, hay que ser muy goloso, porque es demasiado dulce.

-BROWNIE DE CHOCOLATE, CON SALSA DE CHOCOLATE Y HELADO DE CAFÉ: Como si soy muy de chocolate, este postre me encantó, bien presentado, bien elaborado, contraste de texturas entre el brownie y el helado, posíblemente el mejor postre de la carta.

Y tras los postres pedimos la cuenta.

Tras disfrutar de la comida en un lugar tan emblemático como es la Plaza Mayor de Salamanca, en este restaurante que cuenta con 20 años de experiencia por lo que me dijeron, ya se va abriendo camino para tener esa solera y poder codearse con los mejores restaurantes de la ciudad...Aunque en esta línea del buen hacer de estas cocinas, para ofrecer al comensal un producto de primera, bien elaborado y que quede contento, creo que cada restaurante de la ciudad es como cada dedo de nuestra mano, ni uno es mejor, ni otro es peor, entre unos y otros hacen grande el nombre de Salamanca en lo que a gastronomía se refiere, porque el arte y el saber del buen comer, aquí siempre están presentes.